Seit den 1960er-Jahren ist eine kleine italienische Region auf dem Weg, der weltberühmten, großen Champagne ernsthafte Konkurrenz zu machen: Die Rede ist von der Region Franciacorta, östlichen von Mailand, gelegen zwischen den Städten Bergamo und Brescia. Das Anbaugebiet ist für italienische Verhältnisse sehr klein und exklusiv – es handelt sich um 2100 Hektar. (Zum Vergleich: Die Champagne verfügt über etwa 35.000 Hektar Rebflächen.)
In der Region Franciacorta gibt es sowohl Schaumweine als auch klassische Weine. Für die Schaumweine werden auf den lehmig-sandigen Böden, die in historischer Zeit unwirtliche Sumpfgebiete waren, die Rebsorten Chardonnay, Weißburgunder und Pinot Noir (Spätburgunder) angebaut. Die in der Region Franciacorta praktizierte Flaschengärung ist die klassische Champagner-Méthode.
